Il Contile si dedica alla commedia già nel periodo romano, stampando nel 1542 La Trinottia (ampliata nel '44 e riedita definitivamente a Milano nel 1550). La scena si finge a Siena ove agiscono i protagonisti -Filargiro, Brondio, Icanio - che personificano rispettivamente i vizi capitali dell'avarizia, della lussuria e della superbia. "Io, così varia come mi vedete, sono la vita umana, tanti volti, di che sono composta, è la varietà mia". I volti cui accenna il prologo non sono soltanto quelli dei protagonisti, ma i volti innumerevoli dei servi e delle cortigiane, dei ruffiani e degli affaristi che invadono non accidentalmente la scena della commedia in quanto esemplificano in ogni loro atto una condizione di miseria e di segregazione morale che si sconta, prima di tutto, sulla scena.