L'opera, pubblicata per la prima volta a Roma nel 1593, dagli eredi di Giovanni Gigliotti, è una enciclopedia dove vengono descritte, in ordine alfabetico, le personificazioni di concetti astratti, come la Pace, la Libertà o la Prudenza, contraddistinte da attributi e colori simbolici. Nel 1603 il testo venne riedito a Roma, per i tipi di Lepido Facij e dedicato a Lorenzo Salviati, ampliato con oltre 400 voci e con numerose immagini xilografiche col titolo Iconologia overo Descrittione di diverse Imagini cavate dall'antichità et di propria inventione. Nel 1611 il testo veniva ripubblicato a Padova dal tipografo Pietro Paolo Tozzi, con un maggior numero di xilografie, probabilmente non da ascriversi all'autore che nel 1613 presso la tipografia degli Heredi di Matteo Florimi a Siena, la ripubblicò, dedicandola a Filippo d'Averardo Salviati e con l'aggiunta di 200 nuove voci e nuove illustrazioni dell'autore.