"Poco nota, se non agli specialisti, e praticamente inedita, la Corrispondenza segreta sulla vita pubblica, e privata del Conte di Cagliostro (Venezia, 1791) fu pubblicata in forma anonima durante il processo romano (1790-1791), conclusosi con la condanna del Conte al carcere perpetuo. È ormai accertato che l’operetta vada attribuita all’abate Giuseppe Compagnoni (1754-1833), poliedrica figura di giornalista e letterato, il quale, probabilmente per evitare noie dall’Inquisizione, preferì tacere la sua identità e quella dei suoi corrispondenti, dei quali pubblicò un reale o immaginario carteggio, il cui fine, non troppo recondito, era quello di fornire al vasto pubblico del tempo notizie di primissima mano sul processo in corso e sui misteriosi trascorsi iniziatici del grande Imputato. (...) Non esiste probabilmente una personalità, nella storia dell’occultismo europeo del Settecento, che abbia sollevato maggiori e più incandescenti diatribe di Giuseppe Balsamo, alias Alessandro Conte di Cagliostro (1743-1795).Ne è prova lampante il fatto che, a distanza di oltre due secoli dal processo-farsa che ne causò l’iniqua detenzione prima e poi la tragica fine, l’interesse fiorito intorno alla sua figura di mago, alchimista, taumaturgo e fondatore della massoneria egiziana non accenni, neanche lontanamente, a diminuire. (...)" (dall'edizione moderna edita da Luni Editrice nel 2017).