Ad un excursus storico e topografico della città di Napoli fanno seguito un piccolo trattato di araldica e la storia di 33 famiglie nobili napoletane di origine romana. Nato a Napoli il 25 luglio 1575 da una famiglia borghese, De' Pietri ebbe una raffinata educazione, prima umanistica sotto la guida di Cesare Vetta, e poi giuridica con Giulio Berlingieri e Alessandro Turamini. Ma fu soprattutto l'originalità del suo pensiero storico che, libero dalle convenzioni accademiche, ebbe non poca parte nel preparare e determinare la rivoluzione napoletana del 1647-48. La sua opera più importante: "Dell' Historia Napoletana" in effetti costituisce la risposta del ceto "civile" alla politica assolutistica della corte madrilena. Debole sotto il profilo filologico, l'opera aveva una valenza tutta politica: essa si faceva interprete di un diffuso antispagnolismo e di un repubblicanesimo che, se latenti nella cultura del tempo, gli ultimi avvenimenti avevano ravvivato e fatto uscire allo scoperto come una praticabile soluzione istituzionale. E, tra le righe, emergeva la possibilità che il governo fosse esercitato da un Senato, espressione di tutte le élites.