L'Arte magica dileguata criticava le nozioni tradizionali di stregoneria e magia, definendo i maghi imbroglioni, la magia una chimera e i sabba delle streghe cosa ridicola per tutti coloro che non sono stolidi. Con l'aiuto di autorità antiche e più recenti, Maffei sfatò la profonda saggezza e conoscenza attribuita alle streghe e alle scienze occulte e ogni correlazione positiva tra spiriti soprannaturali e segni, atti o parole umane. Anche lui era stato considerato un mago mentre sperimentava con l'elettricità, scoprendo poi che i fulmini hanno origine sulla terra e non nel cielo. Come potrebbero i cristiani, si chiede Maffei, credere che Dio permetterebbe volontariamente al Diavolo di danneggiare, ferire e persino uccidere gli esseri umani per mezzo della magia? L'opera suscitò accesi dibattiti sotto forma di 14 opuscoli teorici che Maffei riassunse e screditò in Arte magica annichilata del 1754.